강동구 성장기교정, 악궁확장(MARPE)의 성공은 치료 전에 예측할 수 있을까요? | 강동구 성장기교정

이지민 대표원장 연구 논문 : Evaluation of Miniscrew-Assisted Rapid Palatal Expansion Success by Comparing Width of Circummaxillary Sutures Before Expansion in Adult Male Patients

제1저자 / The Angle Orthodontist 게재 / Best Article Award (최우수 논문상) 수상

안녕하세요. 연세꿈꾸는치과 강동둔촌점 치과교정과 전문의 이지민 대표원장입니다.

강동구에서 성장기교정 상담을 하다 보면 보호자분들이 자주 하시는 질문이 있습니다.

• 우리 아이도 악궁확장이 필요한가요?
• 성인이 되면 악궁확장이 어려운가요?
• 치료가 잘 될지 미리 알 수는 없나요?

사실 저 역시 이러한 궁금증을 오랫동안 가지고 있었습니다.

그래서 연세대학교 치과병원 교정과 재직 당시 성인 악궁확장(MARPE)의 성공 가능성을 치료 전에 예측할 수 있는 방법에 대한 연구를 진행했습니다.

이 연구는 치과교정학 국제학술지 The Angle Orthodontist에 게재되었으며, 학술적 가치와 임상적 중요성을 인정받아 Best Article Award(최우수 논문상)를 수상했습니다.

환자 한 분 한 분에게 보다 정확한 진단과 예측 가능한 치료를 제공하고 싶다는 고민에서 시작된 연구였기에 저에게도 매우 의미 있는 연구였습니다.

오늘은 이 연구를 바탕으로 왜 어떤 사람은 악궁확장이 잘 되고, 어떤 사람은 어려운지, 그리고 정밀 진단이 왜 중요한지 쉽게 설명드리겠습니다.

01 WHY RESULTS DIFFER악궁확장은 왜 사람마다 결과가 다를까요?

악궁확장은 좁은 위턱을 좌우로 넓혀 치아가 배열될 공간을 확보하고, 성장기에는 턱의 정상적인 성장을 유도하는 치료입니다.

성장기교정에서 중요한 치료 방법 중 하나이며, 환자의 상태에 따라 발치 가능성을 줄이는 데 도움이 되기도 합니다.

하지만 같은 장치를 사용한다고 해서 모든 환자가 같은 결과를 얻는 것은 아닙니다.

어떤 환자는 위턱이 자연스럽게 잘 넓어지지만, 어떤 환자는 충분한 확장이 이루어지지 않기도 합니다.

왜 이런 차이가 생기는 걸까요?

02 UPPER JAW위턱도 여러 개의 뼈가 연결되어 있습니다

많은 분들은 위턱이 하나의 큰 뼈라고 생각합니다.

하지만 실제로는 여러 개의 뼈가 서로 연결되어 만들어집니다.

쉽게 말하면 퍼즐 조각이 여러 개 모여 하나의 그림을 완성하는 것과 비슷합니다.

퍼즐 조각 사이에 연결선이 있듯이, 우리 위턱에도 뼈와 뼈를 이어주는 연결 부위가 있습니다.

이를 봉합선(Suture)이라고 합니다.

어린아이의 퍼즐은 조각이 쉽게 움직이지만, 오래된 퍼즐은 조각이 딱 맞물려 움직이지 않는 것처럼 봉합선도 성장하면서 점점 단단해집니다.

그래서 성장기에는 악궁확장이 비교적 쉽게 이루어질 수 있지만, 성인이 되면 같은 치료라도 훨씬 어려워질 수 있습니다.

그런데 여기서 중요한 점이 있습니다.

같은 나이라도 봉합선의 상태는 사람마다 다르다는 것입니다.

03 PREDICTION그렇다면 치료 전에 성공 가능성을 알 수 있을까요?

바로 이 질문에서 연구가 시작되었습니다.

치료를 시작하기 전에 CBCT(3차원 치과 CT)를 촬영하여 위턱 주변 봉합선의 상태를 분석했습니다.

이후 실제 치료 결과를 바탕으로 성공적으로 악궁확장이 이루어진 환자군과 충분한 확장이 이루어지지 않은 환자군을 비교했습니다.

쉽게 말하면 "치료 전에 촬영한 CT만 보고도 성공 가능성을 예측할 수 있을까?"를 확인한 것입니다.

04 WHAT WE FOUND연구 결과는 무엇을 보여주었을까요?

연구 결과, 위턱 주변 봉합선이 비교적 넓고 유연한 환자일수록 악궁확장이 성공할 가능성이 높았습니다.

특히 위턱의 옆쪽과 뒤쪽 봉합선 상태가 좋은 경우에는 보다 안정적인 악궁확장이 이루어지는 경향을 확인할 수 있었습니다.

이 결과는 단순히 "성인이니까 어렵다" 또는 "나이가 어리니까 잘 된다"라고 판단하기보다, 환자마다 다른 골격 상태를 직접 확인해야 한다는 점을 보여주었습니다.

나이도 물론 중요한 요소이지만, 실제로는 환자의 뼈 상태를 직접 확인하는 것이 더욱 중요할 수 있다는 사실을 확인한 연구였습니다.

해당 연구는 성인 환자의 좁은 상악궁과 반대교합을 수술 없이 개선할 수 있는 가능성을 제시하며 국내외 교정학계의 주목을 받았습니다.

또한 이 연구는 단순히 "성인이니까 악궁확장이 어렵다"고 판단하기보다,

같은 성인이라도 환자마다 골격과 봉합선 상태가 다르므로 치료 가능성을 정밀하게 평가해야 한다는 점을 보여주었습니다.

이러한 진단 원칙은 성장기교정에도 동일하게 적용됩니다.

성장기라고 해서 모두 같은 치료가 필요한 것은 아니며, 아이마다 성장 속도와 골격 발달, 위턱의 상태가 다르기 때문에

정밀검사를 통해 현재의 상태를 정확하게 분석한 후 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다.

05 THE LESSON연구를 통해 얻은 가장 큰 교훈

이 연구를 통해 제가 가장 크게 느낀 점은 같은 성장기교정이라도 모든 아이에게 같은 치료를 적용할 수는 없다는 것이었습니다.

어떤 아이는 악궁확장이 꼭 필요하고, 어떤 아이는 다른 치료 방법이 더 적합할 수도 있습니다.

겉으로 보이는 치아 배열만으로는 이러한 차이를 모두 알 수 없습니다.

그래서 연세꿈꾸는치과에서는 단순히 치아만 보는 것이 아니라 다음과 같은 항목을 함께 평가합니다.

• 성장 상태와 성장 단계
• 얼굴과 턱의 골격 구조
• 치아가 배열될 공간과 구강 상태
• 필요한 경우 CBCT를 통한 교합 및 골격 분석

이러한 정밀검사 결과를 종합하여 아이의 성장과 골격 상태에 맞는 치료 계획을 세우고 있습니다.

06 DIAGNOSIS FIRST강동구 성장기교정, 정확한 진단이 좋은 결과의 출발점입니다

연세꿈꾸는치과 강동둔촌점에는 둔촌동을 비롯해 강동구 전역과 인접한 방이동 등 다양한 지역에서 성장기교정과 악궁확장 상담을 위해 많은 보호자분들이 내원하고 있습니다.

성장기교정은 단순히 치아를 가지런하게 만드는 치료가 아니라, 아이의 성장과 골격을 이해하는 과정입니다.

아이마다 성장 속도도 다르고, 턱의 성장 방향도 다르며, 위턱의 상태 역시 모두 다릅니다.

따라서 모든 아이에게 같은 치료를 적용할 수는 없습니다.

이번 연구를 통해 확인했던 것처럼 환자마다 다른 골격과 성장 상태를 충분히 분석한 후 가장 적합한 치료 계획을 세우는 것, 이것이 좋은 치료의 출발점이라고 생각합니다.

강동구와 둔촌동, 인접한 방이동에서 자녀의 성장기교정이나 악궁확장을 고민하고 계시다면, 먼저 정밀검사를 통해 현재의 성장 단계와 골격 상태를 확인하는 것이 중요합니다.